Este tipo de cancro afeta aproximadamente 5 em cada 100.000 pessoas por ano, a nível europeu. É um tumor com grande impacto na qualidade de vida, uma vez que, além das alterações estéticas que pode causar, geralmente, interfere com funções básicas como a mastigação, a fala e o paladar.

No momento do diagnóstico é importante fazer o estadiamento do cancro, isto é, determinar em que fase de evolução este se encontra. Esta classificação é muito importante para orientar o tratamento.

T	Localização e tamanho do tumor
TX	O tumor não pode ser avaliado
T0	Não há evidência de tumor
T1	O tumor tem menos de 2 cm, na sua maior dimensão
T2	O tumor tem mais de 2 cm mas menos de 4 cm, na sua maior dimensão
T3	Tumor superior a 4 cm
T4	Tumor invade estruturas próximas
N	Comprometimento de gânglios linfáticos
NX	Os gânglios linfáticos não podem ser avaliados
N0	Sem envolvimento de gânglios linfáticos
N1	Envolvimento de gânglios linfáticos (no máximo 3 cm)
N2	Envolvimento de um gânglio linfático, com tamanho superior a 3 cm ou de vários gânglios linfáticos, com tamanho inferior a 6 cm
N3	Envolvimento de gânglios linfáticos, com tamanho superior a 6 cm
M	Presença de metástases
MX	As metástases não podem ser avaliadas
M0	Sem metástases
M1	Presença de metástases

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Este texto foi revisto e atualizado em outubro de 2014‏‏
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